La cantidad de superficies iluminadas tiende a aumentar en Suecia, en Europa y en todo el mundo, y hoy en día quedan pocos lugares que no estén afectados en absoluto por la iluminación eléctrica y el resplandor del cielo.
Annika Jägerbrand investiga en ámbitos como el desarrollo urbano sostenible y la contaminación lumínica y su impacto en especies de ecosistemas en la Universidad de Gävle, al norte de Estocolmo. Es líder en este campo tanto en Suecia como a escala internacional, y trabaja en la normalización que orienta a los responsables sobre iluminación en entornos naturales protegidos.
La historia se repite
A principios del siglo XX, el tema de las ciudades cada vez más iluminadas era tan relevante como hoy. Annika muestra un recorte de periódico de principios de siglo, cuando las farolas eléctricas empezaron a iluminar Estocolmo.
– Mira, quieren que sea “brillante como el día”. Muchas de estas creencias inconscientes impregnan nuestro pensamiento incluso hoy, cien años después. Hoy tenemos 150000 fuentes de luz sólo en la ciudad de Estocolmo, y el número aumenta cada año. Cuando se construyen nuevas zonas y carreteras, la superficie iluminada suele aumentar, lo que significa que más hábitats y especies pueden verse afectados negativamente por la contaminación lumínica.
Gran parte del problema es que no existen directrices o límites comunes sobre lo que es óptimo y el tipo de luz adecuado tanto para los seres humanos como para los animales.
– Por ejemplo, no tenemos normas que impidan la luz por encima de la línea del horizonte para fuentes de luz distintas de la iluminación de carreteras, que está regulada hasta cierto punto. Esto es extraño, porque por un lado supone un enorme derroche de energía y, por otro, provoca el resplandor del cielo y mucha contaminación lumínica. Esto también es claramente visible en las imágenes de satélite. A nivel internacional existen directrices generales, pero los responsables suecos rara vez las utilizan.
"Hoy en día, se constatan amplios efectos e impactos en grandes grupos como insectos, aves y murciélagos, pero aún no se destaca lo suficiente en el contexto de la iluminación y la evitación de impactos." Annika Jägerbrand, profesora asociada y profesora titular de biología en la Universidad de Gävle
La cuestión de las consecuencias ecológicas de la contaminación lumínica se planteó seriamente a principios del siglo XX. Sin embargo, los primeros estudios no estaban basados en pruebas, sino en observaciones.
– Al no existir estudios evaluables, resulta difícil publicar y comparar los resultados. Hoy en día, se constatan amplios efectos e impactos en grandes grupos como insectos, aves y murciélagos, pero aún no se destaca lo suficiente en el contexto de la iluminación y la evitación de impactos.
Para avanzar en esta cuestión, se necesitan umbrales claros y una mejor comprensión de cómo afecta la luz eléctrica a las distintas especies en la oscuridad.
– Los debates internacionales tienden a centrarse en la contaminación lumínica astronómica más que en la ecología. Pero no se trata del mismo tipo de acción. Los astrónomos se centran en la luz que se derrama hacia arriba y en utilizar temperaturas de color más bajas. En ecología, es más importante que no haya luz en absoluto, sobre todo en entornos sensibles, y combinar distintas medidas para reducir el impacto en general. Aún no hemos llegado a ese punto.
Control con datos de terceros
Hoy en día se dispone de tecnología que permite reducir el uso de la luz eléctrica, y el control basado en datos de terceros puede evitar los periodos ecológicamente sensibles. La iluminación puede ajustarse en función de los periodos de incubación y cuando las aves migratorias están activas, o controlarse por temperatura. Por ejemplo, los insectos no están activos todo el tiempo, y muy poco cuando la temperatura es inferior a diez grados.
– Hoy en día, hay mucha información en la que basarse si se quiere evitar molestar a grupos específicos. Toda iluminación es para las personas, y tenemos que cambiar nuestro planteamiento y pasar de esperar que los entornos exteriores estén siempre iluminados al máximo 24/7 a adoptar soluciones. A muchas personas también les molestan las luces parásitas en sus dormitorios, por lo que un diseño de iluminación más considerado puede reportar múltiples beneficios.
Pero la iluminación es un tema diviso. Mientras que los ciudadanos a menudo quieren más iluminación en entornos exteriores más luminosos, por ejemplo alrededor de las casas o a lo largo de carriles peatonales y para bicicletas, los ecologistas quieren proteger las especies protegidas y la naturaleza.
– Para los ecologistas, se trata de pensar en cómo mantener los hábitats oscuros de forma natural. Por eso hoy es necesario investigar más para encontrar un buen equilibrio y una iluminación más considerada con los animales y la naturaleza, concluye Annila Jägerbrand.
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Fagerhult se pasa a la tecnología led para reducir su impacto climático
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Eso es prácticamente un bosque entero: «Eso equivale aproximadamente a la cantidad de dióxido de carbono que absorben 90 000 árboles en un año**. Como resultado de ello, este cambio podría tener un impacto significativo tanto en nuestras iniciativas medioambientales como en las de nuestros clientes». Una pequeña actualización a tecnología LED puede reducir las emisiones en alrededor de 2 250 toneladas de CO₂e al año, lo que equivale a la cantidad de dióxido de carbono que absorben 90 000 árboles anualmente. Duplicación del tiempo de funcionamiento El cambio también ofrece otras ventajas en materia de sostenibilidad. La vida útil de las luminarias se duplica, pasando de 50 000 a 100 000 horas. A la larga, esto supondrá una reducción del consumo de recursos, como las materias primas y otros materiales. Además, reportará beneficios económicos a nuestros clientes, que podrán realizar una inversión segura y rentable en iluminación de bajo consumo con una vida útil más larga. 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Mayor eficiencia energética, una vida útil más larga y una mejor calidad de la luz, un menor consumo de energía y, sobre todo, una contribución significativa a la lucha contra el cambio climático», afirma Niclas Thulin.«En Fagerhult, estamos comprometidos a asumir nuestra responsabilidad social y a ofrecer soluciones que aborden tanto el cambio climático como los retos relacionados con el suministro eléctrico en el futuro. En nuestra opinión, nuestros clientes no deberían tener que elegir entre un producto asequible para su bolsillo o uno sostenible cuando es posible tener ambas cosas. Es una situación en la que todos salen ganando». * Factores de emisión por país, basados principalmente en datos de la Asociación de Organismos Emisores (AIB, por sus siglas en inglés).** En función de la absorción media de dióxido de carbono calculada por Ecotree.
Cuando el material importa: Wrapped aporta una nueva visión de la iluminación sostenible
En un mundo donde cada gramo de material y cada gramo de dióxido de carbono cuenta, Wrapped emerge no solo como una luminaria - sino como una declaración de intenciones. Es la iluminaria suspendida más sostenible de Fagerhult hasta la fecha, y no es por casualidad. Cada detalle, cada decisión, cada material fue elegido a propósito. La sostenibilidad suele empezar con una simple pregunta: ¿De qué está hecho? Para Wrapped, la respuesta es un trío de materiales, cada uno con su propia historia medioambiental. Cartón compacto: un amigo conocido En Fagerhult, conocimos el cartón compacto en 2021 con Multilume Re:Think. Pero para Wrapped, hemos ido más allá. El material consta de tres capas: un núcleo 100 % reciclado, una capa superior renovable con certificación FSC y una fina película protectora de plástico. En total, un material reciclado en un 65 % y una reducción del 89 % de las emisiones de CO₂ en comparación con el aluminio extruido virgen. Galería de imágenes: Cartón compacto Wrapped está fabricada con cartón compacto orgánico, aluminio reciclado y plástico reciclado postconsumo. Reimaginar el plástico El plástico suele ser un tema candente en las conversaciones sobre sostenibilidad. Pero no todos los plásticos son iguales. Wrapped utiliza plástico reciclado postconsumo: del tipo que ha vivido una vida antes, quizá como bote de champú o envase de comida. En cambio, el plástico preconsumo es diferente, ya que nunca ha llegado a los lineales. Cita: Josefin Carlsson Aluminio con pasado En el interior de Wrapped, dos componentes estructurales están fabricados con aluminio 75 % reciclado postconsumo. Este material también forma parte de una infraestructura circular, e incluso puede haber formado parte alguna vez de una luminaria Notor. En comparación con el aluminio virgen, esta elección reduce las emisiones en un 64 %. Diseñar con menos: construido para durar Sin embargo, la sostenibilidad no consiste solo en lo que se usa, sino en cuánto. Con solo 900 mm, Wrapped es más corto que una luminaria suspendida convencional de 1200 mm. Esa reducción de tamaño por sí sola reduce el impacto climático en un 25 %, sin renunciar al rendimiento lumínico de la luminaria. Josefin Carlsson compara el impacto climático de los productos en el Centro de Experiencias de Fagerhult en Habo. Para entender la repercusión de Wrapped, es útil mirar dónde empezamos. En 2021, Notor 65 —fabricada con aluminio virgen— tuvo un impacto climático de 34 kg de CO₂e. En 2024, con un 75 % de aluminio reciclado, esa cifra se redujo a 25 kg de CO₂e. En la actualidad, Wrapped pesa unos 12 kg de CO₂e. «Eso es un tercio de la Notor 65 original y la mitad de la versión actual, y una revolución silenciosa, medida en kilogramos de CO₂e», afirma Josefin Carlsson. Tras su larga vida útil, estimada en 100 000 horas, Wrapped está lista para un adiós igualmente sostenible. Su diseño hace que sea fácil de desmontar, con cada material reciclable y preparado para su siguiente capítulo en la economía circular.